「暗い一週間、もう引退したかのようだった」ポルトガル代表C・ロナウド、批判に2ゴールで回答「23年間ずっとそうしてきた」

【写真：Getty Images】

　FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）グループK第2節、ポルトガル代表対ウズベキスタン代表の試合が現地時間23日に行われ、ポルトガルが5-0で勝利した。ポルトガルメディア『Correio da Manhã』は、2ゴールを決めた同国代表FWクリスティアーノ・ロナウドの試合後コメントを伝えている。

23年間ずっとそうしてきた

　ポルトガルは初戦のコンゴ民主共和国代表戦を1-1で終え、国内外から厳しい目を向けられていた。特に注目を集めたのは、長年代表をけん引してきたC・ロナウドの状態だった。しかし、ウズベキスタン戦では開始6分に先制点を奪うと、39分にも再びネットを揺らし、批判を振り払うような2ゴールを記録した。

　試合後、C・ロナウドはこの数日間を振り返り、「難しく、暗い一週間だった」と率直に語った。初戦後の反応についても、「まるでもうサッカーから引退したかのようだった」と言及。周囲の厳しい論調を受け止めながらも、いつも通り耐え抜いたことを明かしている。

　それでも、C・ロナウドは自らの信念を曲げなかった。「努力する人は神が助けてくれる。自分はサッカー以上に、努力を信じている」とコメント。苦しい状況を乗り越えるために、自身が積み上げてきた日々の取り組みを信じ続けたという。

　得点後にはカメラに向かって「戻ってきた」と叫ぶような場面もあった。その意味について問われると、「忘れられないようにするためだ」と説明。さらに、批判への答えかと聞かれると、「いつもそうだ。23年間ずっとそうしてきた」と語った。

　初戦後の重苦しい空気を、自らの2ゴールで一変させたC・ロナウド。40歳を迎えてもなお、ポルトガル代表の背番号7は、結果で自身の存在価値を示している。

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